Sinusite: como identificar os sintomas e quando procurar ajuda.

Poucas queixas são tão comuns no consultório do otorrino quanto a suspeita de sinusite. E não é para menos: trata-se de uma das inflamações mais frequentes das vias respiratórias. Mas afinal, o que é sinusite, como reconhecer seus sintomas e, principalmente, quando é o momento de procurar um médico? Vamos por partes.

O que é sinusite, afinal?

Sinusite é a inflamação dos seios paranasais, cavidades cheias de ar localizadas dentro dos ossos da face, ao redor do nariz, olhos e testa. Quando essas cavidades ficam inflamadas ou infectadas, o muco não drena adequadamente, causando pressão, dor e uma série de sintomas desconfortáveis. Hoje o termo mais correto é rinossinusite, já que a inflamação quase sempre envolve também a mucosa do nariz.

Principais sintomas da sinusite

Os sinais variam de pessoa para pessoa, mas os mais frequentes são obstrução nasal, secreção nasal espessa, amarelada ou esverdeada, dor ou pressão na face, dor de cabeça que costuma piorar ao abaixar a cabeça, redução ou perda do olfato e, às vezes, do paladar, tosse à noite, cansaço e mal-estar geral, e mau hálito persistente.

Sinusite ou resfriado? Como diferenciar

Essa é uma dúvida muito comum. Um resfriado costuma durar de 5 a 7 dias, com sintomas que vão melhorando gradualmente. Já a sinusite bacteriana geralmente se caracteriza por sintomas que persistem por mais de 10 dias sem melhora, ou por um quadro que parecia estar melhorando e, de repente, piora, o chamado padrão de "dupla piora".

Tipos de sinusite: aguda ou crônica?

A classificação depende do tempo de duração dos sintomas: aguda, até 4 semanas, muitas vezes começando após um resfriado ou gripe; subaguda, entre 4 e 12 semanas; e crônica, mais de 12 semanas, exigindo investigação mais aprofundada, já que pode estar associada a desvio de septo, pólipos nasais, alergias ou outras causas — falo mais sobre essa diferença em sinusite crônica x aguda.

Quando procurar um médico?

Nem toda sinusite exige antibiótico ou tratamento complexo. Muitos casos leves melhoram com medidas simples, como lavagem nasal com soro fisiológico, hidratação e repouso. No entanto, é importante buscar avaliação de um otorrinolaringologista quando os sintomas persistem por mais de 10 dias sem sinais de melhora, há febre alta que não cede, a dor facial é intensa e não alivia com analgésicos comuns, os episódios são recorrentes, há perda de olfato prolongada, ou você já usou antibiótico e os sintomas retornaram rapidamente.

Sinais de alerta: procure atendimento com urgência

Alguns sintomas indicam que a infecção pode estar se estendendo para estruturas próximas, como os olhos ou o cérebro. Nesses casos, não espere: procure um pronto atendimento imediatamente se houver inchaço ou vermelhidão ao redor dos olhos, alteração visual, dor de cabeça muito intensa, rigidez na nuca, confusão mental ou sonolência excessiva.

Como é feito o diagnóstico

Na consulta, além de ouvir sua história clínica, eu costumo realizar uma endoscopia nasal, um exame simples, feito no consultório, que permite visualizar diretamente o interior do nariz. Em casos selecionados, exames de imagem como a tomografia computadorizada dos seios da face podem ser necessários, especialmente quando há suspeita de sinusite crônica ou complicações.

Sinusite é uma condição tratável, e quanto mais cedo identificada, mais simples costuma ser o manejo.

Automedicação, principalmente com antibióticos, pode mascarar sintomas e favorecer o desenvolvimento de bactérias resistentes. Cada caso tem suas particularidades, e o tratamento adequado depende de uma análise individualizada.

Afinal, hoje é mais um belo dia para respirar pelo nariz.